cle de leurs sentiments et de leurs idées. Leurs fils, les Hellènes, comprenaient quel avait été, à l’origine des sociétés, le rôle initiateur de l’eau, lorsque plus tard ils bâtissaient un temple et dressaient la statue d’un dieu au bord de chacune de leurs fontaines.
Même chez nous, arrière-descendants des Aryens, un reste de l’antique adoration des sources subsiste çà et là. Après la fuite des anciens dieux et la destruction de leurs temples, les populations chrétiennes continuèrent en maints endroits de vénérer les eaux jaillissantes : c’est ainsi qu’aux sources du Céphise, en Béotie, on voit à côté les unes des autres se dresser les ruines de deux nymphées grecques aux colonnes élégantes, et les lourdes constructions d’une chapelle du moyen âge. Dans l’Europe occidentale aussi, des églises, des couvents ont été bâtis au bord de quelques fontaines ; mais, en plus d’endroits encore, les sites charmants où les premières eaux s’élancent joyeusement du sol ont été maudits comme des lieux hantés par les dé-
