Un bonhomme, ayant rêvé qu’il gagnerait un terne à la Loterie, consulte un ami sur le choix du numéro. L’autre est d’avis qu’un fou pourra, sur ce point, donner un bon conseil. Ils vont aux Petites-Maisons. Le pensionnaire les écoute attentivement, puis il écrit un chiffre sur un bout de papier… et l’avale. « Revenez demain, dit-il, je vous assure que le numéro sera sorti. »
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Te souvient-il alors
Du théorème de Taylor ?
Nous n’y vîmes tous deux
Que du feu.
Par des témoins je me suis laissé dire
Que parfois Sturm et le bon Gérono
Allaient chercher, pleins d’un charmant délire,
Un théorème au fond d’un vieux tonneau.
Quelques-uns affirment encore, dit en souriant le diplomate, que le plus court chemin est la ligne droite. N’en croyez rien, mon jeune ami.
Deux et deux font quatre, assure l’un ; l’autre réplique avec énergie que deux et deux ne font que trois ; l’homme du juste milieu conclut que deux et deux font trois et demi.
