D’après J. Janin : M. Arago, l’œil à la lunette, voit la planète décrire, à la fois, les deux axes de son ellipse.
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Tout le monde a entendu parler des automates de Vaucanson, des joueurs de flûte, de tambourin ou d’échecs ; des canards qui barbottaient, avalaient le grain et le digéraient, etc. L’ingénieur mécanicien inventa aussi des machines pour la fabrication des soieries de Lyon, mais les ouvriers s’ameutèrent contre lui. Il répondit en construisant un âne qui exécutait une étoffe à fleurs.
On cite quelquefois ce vers de Lemierre, poète oublié,
Le trident de Neptune est le sceptre du monde.
Ce vers (solitaire) a été appliqué à l’astronome Le Verrier, tout puissant sous le second empire. C’était un savant illustre, le continuateur de Laplace : on lui a élevé une statue dans la cour de l’Observatoire de Paris.
Sans doute vous serez célèbre
Par les grands calculs de l’algèbre,
Où votre esprit est absorbé
J’oserai m’y livrer moi-même ;
Mais, hélas ! A + C – B
N’est pas = à je vous aime.
