très-tortueuſe, n’offre qu’une voie infiniment étroite, & n’a que onze ou douze pieds d’eau, dans les plus hautes marées. Le petit fort, nommé la Baliſe, qui défendoit autrefois l’embouchure de la rivière, a perdu toute ſon utilité, depuis que ſon canal s’eſt comblé, & que les bâtimens naviguent hors de la portée de ſon canon.
La Nouvelle-Orléans, ſituée à trente lieues de l’océan, eſt le premier établiſſement qui ſe préſente. Cette ville, deſtinée à être l’entrepôt de toutes les liaiſons que la métropole & la colonie formeraient entre elles, fut bâtie ſur le bord oriental du fleuve, autour d’un croiſſant acceſſible à tous les navires, & où ils jouiſſent d’une sûreté entière. On en jeta les fondemens en 1717 : mais ce ne fut qu’en 1722 qu’elle prit quelque conſiſtance, qu’elle devint la capitale de la Louyſiane. Jamais elle n’a compté plus de ſeize cens habitans, partie libres, & partie eſclaves. Les cabanes qui la couvroient originairement, ont été ſucceſſivement remplacées par des maiſons commodes, mais bâties de bois ſur brique, parce que le ſol n’avoit pas aſſez de ſo-
