III. Découverte du Miſſiſſipi par les François
Cette grande & belle contrée, que les Eſpagnols comprenoient autrefois dans la Floride, reſta long-tems inconnue aux habitans du Canada. Ce ne fut qu’en 1660 qu’ils en ſoupçonnèrent l’exigence. Avertis, à cette époque, par les ſauvages qu’il y avoit à l’Occident de la colonie un grand fleuve, qui ne couloit ni à l’Eſt, ni au Nord, ils en conclurent qu’il devoit ſe rendre au golfe du Mexique, s’il couloit au Sud, ou dans l’Océan Pacifique, s’il ſe déchargeoit à l’Oueſt. Le ſoin d’éclaircir ces faits importans, fut confié, en 1673, à Jolier, habitant de Québec, homme très-intelligent, & au jéſuite Marquette, dont les mœurs douces & compatiſſantes, étoient généralement chéries.
Auſſi-tôt, ces deux hommes, également déſintéreſſés, également actifs, également paſſionnés pour leur patrie, partent enſemble du lac Michigan, entrent dans la rivière des Renards, qui s’y décharge, & la remontent juſque vers ſa ſource, malgré les courans, qui en rendent la navigation difficile. Après quelques jours de marche, ils ſe rembarquent ſur le Ouiſconſing, & navigant toujours à l’Oueſt, ils ſe trouvent ſur le Miſſi-
