cuirs qui rendirent 3 240 000 livres. Tout étoit pour le commerce, rien n’appartenoit au gouvernement.
La métropole ne doit pas tarder à voir couler de cette région, dans ſon ſein, des valeurs nouvelles ; & parce que la colonie du Saint-Sacrement, par où s’écouloient les richeſſes, eſt ſortie des mains des Portugais, & parce que le Paraguay a reçu une exiſtence plus conſidérable que celle dont il jouiſſoit.
XIII. Innovation heureuſe, qui doit améliorer le ſort du Paraguay.
L’empire immenſe que la Caſtille avoit fondé dans l’Amérique Méridionale fut long-tems ſubordonné à un chef unique. Les parties éloignées du centre de l’autorité étoient alors néceſſairement abandonnées aux caprices, à l’inexpérience, à la rapacité d’une foule de tyrans ſubalternes. Aucun Eſpagnol, aucun Indien n’avoit la folie de faire des milliers de lieues pour aller réclamer une juſtice qu’il étoit preſque ſur de ne pas obtenir. La force de l’habitude, qui étouffe ſi ſouvent le cri de la raiſon & qui gouverne encore plus abſolument les états que les individus, empêchoit qu’on m’ouvrît les yeux ſur le principe certain de tant de calamités. La confuſion devint, à la fin, ſi générale, que ce qu’on
