XI. Les Eſpagnols imaginent de nouveaux moyens pour ſubjuguer le Mexique, & ils y réussissent.
Il n’avoit perdu ni le dessein, ni l’eſpérance de ſoumettre l’empire du Mexique ; mais il avoit fait un nouveau plan. Il vouloit ſe ſervir d’une partie des peuples, pour assujettir l’autre. La forme du gouvernement, la disposition des eſprits, la situation de Mexico, favorisoient ce projet, & les moyens de l’exécuter.
L’empire étoit électif, & quelques rois ou caciques étoient les électeurs. Ils choisissoient d’ordinaire un d’entr’eux. On lui faisoit jurer que tout le tems qu’il seroit sur le trône, les pluies tomberoient à propos, les rivières ne causeroient point de ravages, les campagnes n’éprouveroient point de stérilité, les hommes ne périroient point par les influences malignes d’un air contagieux. Cet usage pouvoit tenir au gouvernement théocratique, dont on trouve encore des traces dans presque toutes les nations de l’univers. Peut-être aussi le but de ce serment bizarre étoit-il de faire entendre au nouveau souverain, que les malheurs d’un état venant presque toujours des déſordres de l’administration, il devoit régner avec tant de modération & de sagesse, qu’on ne pût jamais regarder les
