pères, l’accroître & l’embellir par une culture aſſidue, y multiplier les enfans à proportion de ſes biens, & ſes biens à proportion de ſes enfans.
L’intérêt du gouvernement eſt donc de favoriſer les cultivateurs, avant toutes les claſſes oiſeuſes de la ſociété. La nobleſſe n’eſt qu’une diſtinction odieuſe, quand elle n’eſt pas fondée ſur des ſervices réels & vraiment utiles à l’état, comme celui de défendre la nation contre les invaſions de la conquête, & contre les entrepriſes du deſpotiſme. Elle n’eſt que d’un ſecours précaire & ſouvent ruineux, quand après avoir mené une vie molle & licencieuſe dans les villes, elle va prêter une foible défenſe à la patrie ſur les flottes & dans les armées, revient à la cour mendier, pour récompenſe de ſes lâchetés, des places & des honneurs outrageans & onéreux pour les peuples. Le clergé n’eſt qu’une profeſſion au-moins ſtérile pour la terre, lors même qu’il s’occupe à prier. Mais quand, avec des mœurs ſcandaleuſes, il prêche une doctrine que ſon exemple & ſon ignorance rendent doublement incroyable, impraticable ; quand, après avoir des-
