était nerveuse, elle brisa son large démêloir d’écaille en l’ôtant de la masse épaisse de ses cheveux.
— Je disais, madame, gémit-il d’un ton boudeur, que vous ne ferez pas l’aumône à mon beau-père.
— Vous n’avez pas d’ordre à me donner, monsieur, et je vous déclare qu’il dormira sous mon toit, tant que cela lui sera agréable.
Son idée, pour le moment, était de lui prouver qu’il ne l’occupait pas plus qu’un meuble. Il était entré et il pouvait rester, l’homme n’existait pas dans le mari de Louise, elle bravait ce mâle avec un calme cynique. Elle acheva de se coiffer lentement sans un geste provocateur, mais aussi sans agrafer le haut de son peignoir de soie noire. La glace renvoyait aux yeux effarés de Louis deux seins à peine bombés, deux seins d’éphèbe aux boutons frêles, duvetés de brun. Et il avait le secret de ses hanches onduleuses ; elle mettait des paniers sous ses jupes, car elle n’avait pas de hanches du tout.
— Vous ressemblez à un garçon de quinze ans, balbutia Louis, se penchant vers elle, l’air très intéressé.
— Qui vous demande votre avis ?
Elle le toisa, le regard plein d’éclairs.
— Je n’aurais jamais cru, non, jamais… qu’une femme fût bâtie de la sorte… recommença-t-il pouffant de rire tout à son aise…
Mme Désambres frappa du pied.
— Sortez d’ici, monsieur, et dépêchez-vous ! dit-elle.
Louis allait sortir. Son flegme ne l’avait pas
