près d’elle ; cet imbécile a gagné au jeu de ses hémorragies d’être réformé pour faiblesse de constitution et il est plus solide que la tour Saint-Jacques. Rien ne le guérit. Une infirmité assommante. La première fois qu’il a pénétré dans l’amphithéâtre, la vue des cadavres lui a donné la même secousse. Voulez-vous que nous allions du côté des tasses, chère mignonne ? vous êtes émue !
— Non, seulement je suis peinée pour lui.
Et ils se sourirent de nouveau, pensant à sa pauvre figure bouleversée.
La soirée se termina dans une rageuse décomposition de l’albumine, des globules. On se chamaillait en brandissant des mouchoirs tachés de rouge ; les botanistes et les géologues étaient partis avec Paul Richard. Leur élément naturel surgissant, les médecins pressaient Célestin Barbe de leur donner un fin mot qu’ils ne trouvaient pas.
Quand Louis de Caumont sortit, Mary lui glissa un adieu mélancolique.
— Je vais me retirer aussi, dit-elle, car leurs conférences me rappellent un abattoir que j’ai vu dans ma petite enfance… Avouez donc, Monsieur Louis, qu’il est triste, l’intérieur que je vous prépare au milieu de tous ces savants sans pudeur.
— Mais vous êtes là, vous, la pudeur même ! soupira le galantin, lui baisant les cheveux à la faveur des ombres du corridor.
Mary eut un imperceptible tressaillement d’épaules.
