répondit-elle, Vitnègre fit coucher avec lui sa filleule, femme d’un espion de police. Cette femme, par les ordres de son parrain, faisait semblant de délirer quand il l’enfilait, et voilà quels étaient ses propos, avec beaucoup d’autres qui n’auraient pas été placés par nous, tels que : « gros bourdon, chien de vit de mulet, fout-à-mort, etc. » Nous nous remîmes au lit et nous nous endormîmes enlacés.
Le matin, je renouvelai mes instructions à ma fille ; on frappa… c’était madame Brideconin qui parla ; je me cachai dans le foutoir. Elle apportait le déjeuner de madame Poilsoyeux. « On cherche une fille du Port aux Blés, dit-elle, disparue depuis avant-hier soir ; une de ses pareilles a dit qu’elle devait aller coucher avec un homme qu’elle avait dit avocat, mais qu’il est chirurgien, qu’ils l’ont tuée à deux pendant la nuit et disséquée. C’est peut-être votre histoire qu’on dénature comme ça. Mon mari doit aller s’informer. » Elle sortit, et je vins déjeuner avec Conquette. Je la laissai en promettant de la voir à dîner.
Je fus exact ; Brideconin était sorti ; c’était effectivement de Connillette qu’il était question. Le commissaire et les mouchards visitèrent toutes les maisons de la rue, mais on ne trouvait rien. Je changeai de costume par précaution. Je revins le soir et ne couchai pas. Je me reposai trois nuits et laissai reposer Conquette Ingénue. On sait que j’aimais ma fille autant pour elle-même que pour mon plaisir, et que je n’entendais pas régler son appétit de dix-neuf ans sur mes forces de quarante. Mais j’avais encore d’autres raisons : je vais me conduire en conséquence.
