dente. Elle se trouve littéralement dans le Phormion de Térence : Aureos montes polliceri. Au lieu des monts d’or, Plaute a dit Les monts des Perses, Persarum montes qui aurei esse perhibentur. Les monts des Perses qui sont réputés être d’or. — L’opinion qu’il existait de pareils monts, était encore très accréditée vers la fin du moyen-âge. Wilford, dans ses Recherches asiatiques sur l’Égypte et le Nil, nous apprend qu’on les plaçait par delà Syenne.
prophète. — Nul n’est prophète dans son pays.
C’est-à-dire que le mérite, que les talents d’un homme sont ordinairement méconnus dans son pays, qu’il a moins de succès, est moins honoré dans son pays qu’ailleurs. — Ce proverbe est pris des paroles suivantes de l’Évangile selon saint Luc (ch. i, ℣ 24) : Nemo acceptas est propheta in patriâ suâ. — Les Arabes disent : Le savant est dans sa patrie comme l’or caché dans la mine.
prouver. — Qui veut trop prouver ne prouve rien.
On détruit par l’exagération l’effet qu’on veut produire, car quiconque exagère n’est point cru, et qui n’est point cru n’a rien prouvé.
prune. — Ce n’est pas pour des prunes.
Ce n’est pas pour rien. — Sganarelle dit :
Si je suis affligé, ce n’est pas pour des prunes.
On fait venir cette expression du conte suivant, rapporté par La Monnoye : Martin Grandin, doyen de Sorbonne, avait reçu en présent quelques boîtes d’excellentes prunes de Gènes qu’il enferma dans son cabinet. Ses écoliers ayant trouvé sa clef, firent main basse sur ses boîtes. Le docteur fit grand bruit, et il allait chasser tous ses pensionnaires, si l’un d’eux, tombant à genoux, ne lui eût dit : « Eh ! monsieur ; on dira que vous nous avez chassés pour des prunes. » À ce mot, le bon doyen ne put s’empêcher de rire et il se calma. — Le sel de ce conte prouve que cette expression était déjà reçue, et qu’il faut en aller chercher l’origine encore plus loin. Elle est née, sans doute, de ce que les prunes étaient autrefois très communes et
