ongle. — Savoir sur l’ongle.
Voyez Savoir sur le bout du doigt, page 322.
Avoir les ongles fleuris.
Au propre, c’est avoir les ongles marqués de petites taches blanches, ou noires, ou rouges ; au figuré, c’est avoir l’habitude de mentir, parce qu’une superstition, qui a été autrefois très répandue, fait croire que l’habitude de mentir produit ces diverses taches, qui ont été appelées mensonges pour cette raison. Cette superstition existait chez les Romains, et Horace l’a rappelée dans l’Ode 9 du livre II, où il parle de l’ongle marqué de Barine.
onguent. — C’est de l’onguent miton mitaine.
C’est un remède qui ne fait ni bien ni mal, un expédient inutile qu’on se propose dans quelque affaire que ce soit. — Miton mitaine, vient, dit-on, de mixtum mixtanum, onguent-mixte, ou de ce qu’on mitonne et enveloppe de mitaines la partie malade.
Dans les petites boîtes sont les bons onguents.
Flatterie proverbiale qu’on adresse à une personne de petite taille, et qu’on prend à peu près dans le même sens que le proverbe en petite tête gît grand sens. — L’opinion, que les personnes de petite taille ont plus d’esprit que les autres, existe jusque chez les sauvages. Un chef des Illinois, haranguant M. de Boisbriant, officier distingué, lui disait : « Nos guerriers pensent comme moi, que c’est la force de ton esprit qui a empêché ton corps de croître. Aussi l’auteur de la nature t’a copieusement dédommagé de la petitesse de ton corps, en t’accordant la grandeur de l’ame avec des sentiments vraiment héroïques, pour protéger contre leurs ennemis les hommes illinois. »
Magnus Alexander corpore parvus erat.
opinion. — L’opinion est la reine du monde.
Opinione regitur mundus. — « L’opinion est si bien la reine du monde, dit Voltaire, que quand la raison veut la combattre, la raison est condamnée à la mort. Il faut qu’elle renaisse vingt
