anecdotes, bons mots et pensées philosophiques, semés dans une foule d’articles, donneront peut-être quelque utilité et quelque agrément à mon travail. Pour y jeter plus d’intérêt et de variété, j’ai souvent rapproché et comparé les proverbes et les expressions proverbiales des différents peuples, d’une manière propre à récréer et à éclairer l’esprit par la diversité des formes originales sous lesquelles se reproduit la même pensée. Qu’on me permette de citer en exemple cette série de proverbes sur l’hypocrisie :
Les Français disent : Le diable chante la grand’messe.
Les Portugais : Detras de la cruz esta el diablo : le diable se tient derrière la croix.
Les Espagnols : Por las haldas del vicario sube el diablo al campanario : par les pans de la robe du vicaire, le diable monte au clocher.
Les Italiens : Non si tosto si fa un tempio a dio che il diavolo ci fabbrica una cappella appresso : on n’a pas plus tôt bâti une église à Dieu, que le diable s’y fait une chapelle.
Les Anglais comme les Italiens : Were God has his church the devil will have his chapel.
Les Allemands : O uber die schlaue Sande, die einen Engel vor jeden Teufel stellt : que le crime est rusé ! Il place un ange devant chaque démon. Ce qui revient à notre expression, couvrir son diable du plus bel ange, dont la reine de Navarre a fait usage dans sa XIIe nouvelle.
L’Évangile compare l’hypocrite à un sépulcre blanchi, plein, d’éclat au dehors et de pourriture au dedans.
À ces tableaux comparatifs qui révèlent le tour d’esprit
