La visite des regards de Belleville étant terminée, la délégation a complété son excursion par une visite à la fontaine de la Prise des eaux, au Pré-Saint-Gervais.
Cet ouvrage, analogue à celui qui existait autrefois à l’extrémité de l’aqueduc de Belle-ville, et semblable quant au principe aux installations des anciennes fontaines de Paris, est actuellement le seul vestige du château-d’eau, dont le type, conçu par les Romains, a l’inconvénient d’exiger l’écoulement continu de l’eau, même au moment où la consommation est nulle ; ce système a été heureusement complété par l’usage des réservoirs.
Le château-d’eau consiste en trois bassins : le premier reçoit l’eau de la conduite d’arrivée ; le second étale l’eau de manière à rendre insensibles les variations du débit ; le troisième est divisé en compartiments sur le côté desquels se trouvent percées les ouvertures d’écoulement dont le diamètre correspond à l’importance de la concession.
Ce système a l’inconvénient de laisser écouler l’eau disponible après le service des concessions ; au Pré-Saint-Gervais, cet inconvénient n’est que relatif, car l’excédent s’écoule à robinet libre à l’extérieur et est laissé à la disposition du public.
Cette installation rudimentaire, et qui ne représente qu’une faible partie du service des eaux de la commune du Pré-Saint-Gervais, est néanmoins des plus intéressantes et elle forme le digne complément du système d’adduction d’eau par pierrées-aqueducs. Elle représente un souvenir précieux du travail des ingénieurs des temps passés. Deux concessionnaires prennent encore de l’eau dans cette fontaine ; il sera nécessaire, quand leurs privilèges s’éteindront, de veiller à la conservation du vieux château-d’eau qui la dessert aujourd’hui.
M. Daries a fait remarquer l’existence d’une conduite en plomb d’un travail exceptionnellement rare, puisque l’on n’en connaît qu’un autre exemplaire placé au musée de Milan : il s’agit d’un tuyau de 0 m. 135 confectionné suivant la méthode romaine avec une table de plomb roulée dont les bords sont rapprochés et réunis par une large soudure.
Cette fontaine, qui a remplacé l’ancien regard sur lequel l’on voyait au temps de Corrozet la Résurrection de saint Lazare, a été construite du temps de Louis XIV, comme le porte la plaque suivante dont la stabilité inspire des craintes :
ce Regard qvi reçoit les eavx de
tovtes le sovrces dv pfle st gervais
a este costrvict dv regne de lovis
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Feron Président avx Enqtes Eschevi
nege de mrs Pierre Hachette Coner
du Roy av Chlet Raymont Lescot
coner de Ville Clavde Bovcot Secm dv
Roy Simon de Seqveville bovcot secre
estas Mrs germain Piètre procr dv
roy et de la ville, Martin le Maire
greffier, Nicolas Bovcot Recbvr d’icelle
À la suite de cette intéressante visite sur place, la Commission présente les conclusions suivantes :
« 1o Le tuyau de poterie trouvé au regard de la Roquette sera transporté au musée Carnavalet, ainsi que la serrure du regard des Marais qu’il est nécessaire de remplacer ;
« 2o Il sera pris un moulage de l’écusson du Chaudron ;
« 3o L’on prendra des vues des regards encore existants, en photographie pour joindre au présent rapport, et à l’aquarelle pour conserver l’aspect actuel ;
« 4o L’Administration sera priée de ne plus céder à l’avenir aucune des servitudes résultant des travaux de captation des sources du nord ;
« 5o Tous les regards et l’aqueduc de Belle-ville seront intégralement conservés ;
« 6o L’entrée du regard des Cascades sera aménagée de façon à en rendre la visite plus facile ;
« 7o Le regard de la Lanterne et la portion d’aqueduc comprise entre ce regard et la rue de Belleville seront proposés pour le classement comme monuments historiques ;
« 8o Des mesures de conservation appropriées seront appliquées à la fontaine de la prise des eaux du Pré-Saint-Gervais ;
« 9o Des visites périodiques seront organisées par la 1re Sous-commission pour veiller à la conservation de tous ces précieux souvenirs des anciennes adductions d’eau ;
« 10o En ce qui concerne le regard Saint-Martin, la Commission propose de protester contre toute modification ou déplacement de cet édicule, qui témoigne de nombreux faits intéressant l’histoire de la ville de Paris ;
« 11o Établissement d’un relevé d’architecte donnant tous les détails d’installation et de fonctionnement du château-d’eau du Pré-Saint-Gervais. »
