avoir le temps de finir le serrage avant les gelées… Je suis seul, vous savez, depuis le départ du fils et ça ne va pas toujours vite…
— Ah ! oui, et Paul, en avez-vous des nouvelles ?
— Pas depuis deux mois… sa dernière lettre était datée de… là-bas, je ne me rappelle plus de quelle place, mais ça doit être loin ce diable d’endroit… Il n’y avait que quelques mots qui ne voulaient rien dire. Il pense bien revenir mais il n’a pas l’air savoir quand, et bah dam ! ni nous autres non plus. Pauvre enfant, il n’est pas chanceux !…
— Jacques ?…
— Monsieur le curé ?…
Tout de suite, devant la figure devenue subitement grave du prêtre, le père Pelletier vit qu’il y avait du nouveau, du mauvais… Et, avec un air très doux de résignation calme, et d’une voix légèrement tremblante, il dit :
— Non,… pas de nouvelles de lui depuis deux mois… mais, vous devez en avoir, vous, monsieur le curé, des nouvelles… voyez-vous vous avez beau vous intéresser à nous, ce n’est pas pour me demander si la récolte sera bonne cette année que vous avez fait cette longue marche pour venir me voir… Vous pouvez parler, allez, monsieur le curé,… J’en ai tant enduré, depuis deux ans…
Alors le prêtre sortit de sa poche un papier
