représentatif revient de M' en M, la quantité de chaleur dégagée par C est absorbée par le corps A.
Cette condition est évidemment réalisée si est nul, c'est-à-dire si l'arc MM' appartient à une adiabatique.
Elle l'est encore, du moins théoriquement, dans un autre cas : c'est lorsque la température du corps C reste constamment égale à celle de A, c'est-à-dire lorsque la transformation de C est isotherme.
38. Cycle de Carnot
Pour qu'un cycle fini soit réversible, il faut nécessairement que chacun des éléments du cycle soit réversible. D'après ce qui précède, un cycle réversible ne peut donc être composé que de portions d'isothermes et d'adiabatiques. Le plus simple de ces cycles comprend au moins deux isothermes AB et CD (Fig. 4) coupée par deux adiabatiques AD et BC. Ce cycle a été considéré par Carnot et, pour cette raison, il porte le nom de cycle de Carnot.
Assurons-nous qu'un tel cycle est bien réversible.
Lorsque ce cycle est parcouru dans le sens direct ABCD,
