sible d’en jamais trouver un autre pour être aussi raisonnable et aussi ferme ? Le résultat, c’est qu’il n’y avait moyen pour moi, ni de me fâcher et de me priver de sa fréquentation, ni de découvrir par quelle voie je pourrais l’amener à mes fins. Je savais e bien en effet que, pour l’argent, il était beaucoup plus invulnérable de toutes parts que ne l’était Ajax au fer[1] ; et aussi que, sur l’unique point où, à mon jugement, il ne devait pas être imprenable, il m’avait échappé ! Je ne trouvais donc pas d’issue, et, réduit en esclavage comme je l’avais été par le gaillard, à tel degré que personne ne l’a jamais été de la part de personne[2], je ne faisais que tourner dans son orbite.
Son indépendance à l’égard des choses extérieures.
“De fait, toutes ces mésaventures, je les avais eues déjà quand leur succéda l’expédition à Potidée[3], ou nous servîmes ensemble : nous y étions compagnons de table. Nul doute tout d’abord que, pour résister aux fatigues, il ne fût supérieur, non pas seulement à moi, mais aussi, en bloc, à tous les autres ! Toutes les fois que, les communications coupées en quelque point comme il arrive 220 en campagne, nous étions forcément privés de nourriture, les autres pour le supporter n’existaient pas auprès de lui ! Et au contraire, quand les repas étaient abondants, il n’avait son pareil pour en profiter[4], entre autres choses pour boire ; non qu’il aimât à le faire, mais s’y trouvait-il forcé, il surpassait tout le monde et, ce qu’il y a plus merveilleux, personne jamais n’a vu Socrate en état d’ivresse :
- ↑ Ou plutôt son bouclier, fait de sept peaux de bœuf (Sophocle, Ajax, 576).
- ↑ Cf. 215 e s. fin. et comparer Pausanias 183 ab, 184 b-d.
- ↑ Potidée (sur l’isthme occid. de la Chalcidique) avait secoué la suzeraineté d’Athènes ; après trois ans d’un siège (que précéda le combat de 220 d) très dur pour les deux parties, elle se rendit (430/29). À Dèlion (en Béotie, sur la frontière de l’Attique) les Athéniens furent battus par les Thébains (infra 221 a). Socrate servit encore, une troisième fois (Apol. 28 e), à Amphipolis (422).
- ↑ Ce portrait combine de façon originale deux types du Sage :
L’idée est plaisante. À peu près de même, dans Phédon 63 e, Socrate doit se défendre d’une autre outrecuidance : il a devant la mort une attitude que Cébès juge orgueilleuse et inconséquente.
