ainsi du reste qu’Homère a représenté cela dans l’Odyssée[1], à l’endroit où il dit d’Ulysse :
Se frappant la poitrine, il apostropha rudement son cœur :
« Supporte, mon cœur ! En fait de déchirement, tu as jadis supporté bien pis ! »
eEst-ce que tu crois que, dans cette peinture, il a conçu le cœur du héros comme étant lui-même une harmonie ? autrement dit, de nature à être mené par les dispositions du corps au lieu d’être de nature à les mener et à faire le maître ? bref, comme une chose trop divine pour être mise au rang d’une harmonie ? — Par Zeus ! Socrate, voilà justement ce que je pense. — La conclusion, mon excellent ami, c’est que pour nous ce n’est pas du tout une bonne affaire de dire que l’âme est une harmonie ! Car ainsi, à ce qu’il semble, nous ne serions d’accord 95 ni avec Homère, divin poète, ni nous avec nous-mêmes. — C’est justement le cas, dit Simmias.
Socrate répond à Cébès.
— Courage donc ! reprit Socrate. Maintenant qu’Harmonie, je veux dire la déesse de Thèbes[2], nous est devenue de quelque façon propice, et de la façon qui lui convient, avec mesure, occupons-nous, dit-il, de son époux Cadmus ; comment nous le concilierons-nous, Cébès, et par quelle formule ? — Tu sauras bien, je crois, la découvrir, dit Cébès. En tout cas, cet argument que tu as exposé contre l’harmonie m’a émerveillé, tant il était imprévu ! C’est que, pendant que Simmias s’expliquait sur ce qui l’embarrassait : « ce serait merveille absolument, me disais-je, qu’on fût jamais à même de s’arranger b de son objection ! » Aussi ai-je trouvé on ne peut plus étrange que, du premier coup, elle n’ait pas soutenu l’assaut de ton argument : le même sort assurément, je ne m’émerveillerais guère qu’il fût aussi celui de l’argument de Cadmus !
— Ah ! mon bon, dit Socrate, ne parle pas si haut ! Redoute le mauvais œil, qui nous pourrait faire faire demi-tour à l’argument, à l’instant où il va se manifester. Après tout, ce sera là l’affaire de la Divinité ! La nôtre, c’est, en style homérique, de nous serrer de près et d’éprouver ainsi ce que peut bien valoir ta théorie. Or voici le principal de ce que tu vou-
