Alcibiade. — Ah ! pour cela, je crois que c’est ma faute : je ne fais pas attention à ce qu’il dit.
Socrate. — Alors, 119 entre tous les autres, cite-moi quelqu’un, Athénien ou étranger, esclave ou libre, qui ait dû à ses relations avec Périclès d’être devenu plus habile, comme je te citerai, moi, Pythodore, fils d’Isoloque, instruit par Zénon, et aussi Callias, fils de Calliadès ; l’un et l’autre, moyennant cent mines donnés au même Zénon, sont devenus habiles et renommés.
Alcibiade. — Par Zeus, je n’en connais pas.
Les vrais rivaux d’Alcibiade.
Les rois de Sparte et les rois de Perse.
Socrate. — Passons donc. Mais, pour en revenir à toi, quels sont enfin tes projets ? comptes-tu rester tel que tu es, ou t’appliquer à quelque chose ?
Alcibiade. — Nous verrons cela, ensemble, Socrate. b Au reste, sur ce que tu viens de dire, je réfléchis et je suis d’accord avec toi. Oui, nos politiques, sauf quelques-uns, me semblent des gens incultes.
Socrate. — Et qu’en veux-tu conclure ?
Alcibiade. — C’est que, s’ils étaient cultivés, celui qui se proposerait de rivaliser avec eux devrait s’instruire et s’exercer avant d’affronter de tels athlètes. Au lieu de cela, puisqu’ils viennent sans la moindre préparation nous faire de la politique, quel besoin de s’exercer ou de se fatiguer à s’instruire ? Quant à moi, je suis bien sûr, qu’en fait d’aptitude naturelle, c je vaux bien mieux qu’eux.
Socrate. — Quels propos, cher ami ! comme ils conviennent peu à un homme si beau et si bien doué.
Alcibiade. — Que me reproches-tu, Socrate, et que veux-tu dire ?
Socrate. — J’en suis fâché pour toi, pour mon amour.
Alcibiade. — De quoi ?
Socrate. — De ce que tu considères comme tes rivaux nos gens d’ici.
Alcibiade. — Eh ! quels sont donc mes rivaux ?
Socrate. — Un homme qui croit avoir l’âme grande devrait-il le demander ?
Alcibiade. — Quoi donc ? d n’est-ce pas avec ceux-là que j’aurai à rivaliser ?
