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droits des îles du Canada[1] ». Mais les concessionnaires ne tiennent que d’une manière très imparfaite leurs engagements, si bien qu’au bout de cinq ans, le 12 septembre 1684[2], un autre arrêt du Conseil d’État révoqua le privilège qui leur avait été accordé, « parce qu’ils transportent si peu de nègres que la plupart des habitants n’ont pas les moyens de faire cultiver leurs terres[3] ».

Cependant le roi faisait tout pour que le monopole qu’il avait accordé fût respecté. C’est ainsi que, les Hollandais s’étant établis à Gorée et à Arguin, d’où ils faisaient une redoutable concurrence à la traite française, Louis XIV donna ordre au vice-amiral comte d’Estrées de prendre le fort de Gorée, ce dont il s’acquitta le 1er novembre 1677 ; « et la Compagnie ayant fait un armement particulier sous la conduite du sieur Du Casse, elle s’empara du fort d’Arguin, le 30 août de l’année suivante ; ces deux places étant demeurées au roi par la paix de Nimègue, Sa Majesté en fit présent à la Compagnie, qui en a toujours joui depuis ce temps-là ou, du moins, a été en droit d’en jouir[4]. » D’un autre côté, comme les indigènes d’Amérique capturaient parfois des nègres marrons des possessions anglaises ou hollandaises et tâchaient de les vendre, il parut, le 23 septembre 1683, une ordonnance

  1. ↑ Arch. Col., B, 9, p. 1.
  2. ↑ Dans l’intervalle il s’était formé une nouvelle Compagnie du Sénégal, qui acheta le fond de la première 1.010.015 l. 2 s., le 2 juillet 1681. Cf. Labat, Nouv. relat. de l’Afr. occ., I, 24, 23. Mais Seignelay ne lui accorda ensuite que depuis le cap Blanc jusqu’à la rivière de Gambie inclusivement, puis jusqu’à la rivière de Sierra Leone exclusivement. Ib., 29. Le contrat de vente est aux Arch. Col., C6, carton 1. La nouvelle Compagnie s’engage à satisfaire aux clauses de trois traités passés par la précédente pour les vingt quatre années restantes, le premier pour la fourniture de 2.000 nègres, le second pour celle de 40.000 barres de fer, et le troisième pour 1.600 nègres pièces d’Inde.
  3. ↑ Moreau de Saint-Méry, I, 400.
  4. ↑ P. Labat, op. cit., I, 19, 72 et sqq. — Cf. Arch. Nat., section administrative, F, 6194. — Il faut dire qu’en 1683 le Grand Électeur s’étant emparé de l’île d’Arguin, laissa les Hollandais y élever un nouveau fort. Ce ne fut qu’en 1724 qu’il fut pris par Périer de Salvert. — Cf. aussi Schirmer, Le Sahara, 1893, in-8o, pp. 369 et sqq.
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