NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE
Presque toutes les sources manuscrites dont nous avons fait usage se trouvent aux Archives Coloniales. C’est Colbert qui eut, le premier, l’idée de faire réunir et copier les principales dépêches et instructions concernant les colonies. Mais ce ne fut qu’en juin 1776 que parut un édit royal[1] créant un dépôt fixe des Archives Coloniales à Versailles. Les collections en furent transférées à Paris, au Ministère de la Marine, en 1837. Depuis, elles ont été complétées, en particulier pour ce qui intéresse notre sujet, par l’achat des papiers de Moreau de Saint-Méry. Tous les documents relatifs aux colonies sont actuellement au Ministère des Colonies. Nous devons dire qu’il n’en existe qu’un catalogue sommaire, inédit[2], qui a été fait lorsque les Archives des Colonies ont été séparées de celles de la Marine. Or, il n’indique souvent que d’une manière très insuffisante la matière des 20.000 registres et des 4.000 cartons des Archives, ce qui rend les recherches assez difficiles. Au moment où les questions coloniales ont repris tant d’importance, il est à souhaiter qu’on entreprenne un catalogue analytique de ces Archives[3]. Faut-il dire que l’exemple nous en a été donné par le Canada qui, non content de faire copier toutes les pièces qui l’intéressent, en a fait dresser et publier un inventaire détaillé[4].
Nous ne mentionnerons que les documents que nous avons consultés.
Lettres envoyées : Correspondance ministérielle et Ordres du roi. 212 registres et 3 cartons, 1663 à 1789. — Voici la liste de ceux où il est question des Antilles :
2. Année 1670. — 3. 1671. — 4. 1672. — 5. 1673. — 6. 1674-1675. — 7. 1670-1678. — 9. 1679-1682. — 10. 1683. — 11. 1684-1685. — 12. 1686.
- ↑ Isambert, Recueil général des anciennes lois françaises, t. XXIV, 37.
- ↑ Guet, Inventaire des Archives coloniales avant 1790. Paris, 1884, 1 vol. manuscrit.
- ↑ Un comité nommé récemment se propose d’entreprendre au moins un nouveau classement.
- ↑ Douglas Brymner, Rapport sur les Archives canadiennes et sur la manière de garder les documents publics. Ottawa, 7 vol. In-8, 1882-1890. Cet ouvrage contient l’indication de toutes les pièces qui sont non seulement à Paris, mais à Londres.
