répulsion redevient faible ou nulle. En d’autres termes, chaque atome est condensé au centre d’une mince armure sphérique, relativement très vaste, qui le protège contre l’approche des autres atomes. Cette comparaison est au reste imparfaite en ceci qu’une armure matérielle gêne aussi bien la sortie que l’entrée d’un projectile, alors qu’ici l’entrée seule est gênée.
95. — Quantum de rotation d’une molécule polyatomique. — Distribution de la matière dans une molécule. — Nous comprenons aussi maintenant comment même une molécule peut cesser de tourner aux très basses températures, bien que son moment d’inertie soit beaucoup plus grand que pour un atome isolé. Il suffira que l’énergie d’agitation moléculaire devienne faible par rapport au quantum de rotation de cette molécule. Cela se produira naturellement d’autant plus tôt que la molécule aura un plus faible moment d’inertie, et l’on comprend qu’on n’ait pu encore y parvenir que pour les molécules de l’hydrogène (45).
Soit la distance des centres des 2 atomes d’hydrogène qui forment une molécule H2. Les masses sont concentrées en ces points et le moment d’inertie par rapport à un axe passant par le centre de gravité de la molécule et perpendiculaire à la ligne des centres sera
Vers 30° absolus (température pour laquelle la
