rissez donc seulement celle-ci qui est petite… Puisque vous en savez si long, empêchez-la donc de souffrir !
Le petit médecin se mit à rire jaune, toute sa jactance fauchée. Et il s’en alla, disant à Michel :
— Elle n’est pas commode, votre bourgeoise.
Dès qu’il fut sorti, Madeleine appela Gédéon.
— Va-t’en à l’Hardilas, dit-elle, et ramène Julie la Rouge qui traite pour le feu. Il faut tout essayer.
Michel qui rentrait, murmura :
— Que voulez-vous qu’elle fasse après le médecin ?
Madeleine ne broncha, ni ne répondit. Elle ne lui avait pas encore parlé ; elle ne s’occupait pas de lui.
Il reprit un peu plus fort :
— Le temps des sorciers est passé.
Puis comme elle ne répondait toujours point, il s’enhardit jusqu’à avancer tout près du lit.
— Madeleine, dit-il, vous devez être morte de fatigue. Je vais prendre votre place… Je lui soutiendrai la tête aussi bien que vous et, s’il faut la promener, je la promènerai… Entendez-vous, Madeleine ?
Elle se détourna comme elle s’était détournée vers le médecin ; elle ne dit rien cette fois, mais son regard fut si implacable que Michel recula.
La sorcière de l’Hardilas vint dans la matinée, à moitié aveugle, très vieille, très sale et l’air méchant.
Tout de suite, elle indiqua son remède : trois araignées, trois limaces, trois lombrics coupés en
