maladie chez une personne qui se porte bien, et santé chez un individu malade. Pour comprendre l’action des médicaments homœopathiques, il faut admettre que l’organisme est régi par un agent dynamique (force vitale), lequel maintient l’harmonie dans toutes les parties du corps, en veillant à l’accomplissement des fonctions auxquelles les organes sont destinés. Tant que l’harmonie persiste, tant que cet équilibre instable n’est pas rompu, l’organisme est dans un état de parfaite santé ; mais dès qu’une influence extérieure vient troubler la force vitale de tel ou tel organe, ce qui se traduit par des phénomènes insolites, on dit qu’il y a maladie, et on appelle symptôme les phénomènes que l’on observe alors et qui sont étrangers à l’état de santé.
Tout ce qui peut exercer une influence fâcheuse sur la force vitale, détermine la maladie. Si l’agent perturbateur a agi d’une manière peu intense, la maladie sera de courte durée ; la force vitale y résistera par sa propre réaction et ramènera l’organisme à son état normal. Si, au contraire, la cause morbifique a agi avec beaucoup d’énergie, si en même temps la force vitale offre peu de résistance, car elle peut être débile, elle ne pourra plus suffire à elle seule à éloigner l’agent perturbateur : il faudra venir à son aide par des médicaments, lesquels, nous l’avons déjà vu, une fois parvenus dans l’organisme, y déterminent des changements plus ou moins sensibles qui portent le nom d’effet primitif. « Quoique produit à la fois par la force médecinale et par la force vitale, il appartient davantage cependant à la puissance dont l’action s’exerce sur nous. Mais notre force vitale tend toujours à déployer son énergie contre cette influence. L’effet qui résulte de là, qui appartient à notre puissance de conservation et qui dépend de son activité automatique, porte le nom d’effet secondaire ou de réaction. » (Organon.) La réaction a toujours pour effet de produire un changement précisément inverse de celui
