tieux de la Maison d’Autriche, à ceux de Louis XIV, à l’Empire universel rêvé par Napoléon et qui se brise devant les aspirations nouvelles des peuples à l’indépendance et à la liberté, éveillées par la Révolution française. Ces trois congrès créent le nouveau droit public
européen et affirment deux principes nécessaires : la liberté religieuse, admettant avec les mêmes droits dans le concert des peuples les diverses confessions chrétiennes, et la liberté politique assurant l’indépendance et l’égalité des États. Le Congrès de Vienne proclame aussi l’abolition de la Traite et la libre navigation des fleuves internationaux, deux indices des préoccupations internationales humanitaires
et économiques qui commençaient alors à se faire jour.
214. Histoire mondiale contemporaine.
Depuis un siècle le monde a assisté à une série de transformations politiques que l’on peut, approximativement et s’en tenant aux éléments dominants, diviser de la manière suivante :
1° La Révolution de 1789 secoue toute l’Europe. Une idée a surgi qui va pouvoir influencer tous les États. Il y avait jusque-là des rivalités politiques entre les gouvernements. Les monarchies à partir de ce moment se sentent solidaires de la Royauté française : de là les guerres de la République. Napoléon transforme petit à petit le caractère de celle-ci et rêve de l’empire universel, La coalition renverse son œuvre en 1814.
2° Le congrès de Vienne en 1815, et les négociations concomitantes réorganisent l’Europe en s’inspirant de trois idées : a) une répartition de territoires formant équilibre à l’Ouest, au Centre et a l’Est, avec précautions spéciales contre la France ; b) l’engagement ou concert de respecter cette répartition territoriale ; c) une entente des souverains (Sainte Alliance) garantit les monarques contre la révolution intérieure (intervention). Ce système perdure en Europe, pendant la première moitié du siècle, mais avec des fissures. Naissent lentement deux forces nouvelles, le principe des nationalités (Grèce, Belgique, etc.) et surtout, depuis 1848, le principe libéral qui sépare les monarchies en deux groupes : les monarchies de l’Ouest, l’Angleterre et la France, devenues parlementaires, les monarchies de l’Est, Autriche, Russie, Prusse, restées absolues.
3° De 1859 à 1871, le système créé par le congrès de Vienne s’écroule : c’est l’œuvre de la politique de Napoléon III, de Cavour et de Bismarck. La conséquence est la constitution de l’Unité italienne et de l’Unité allemande.
4° Après 1871, c’est la prépondérance de l’Allemagne. Satisfaite d’abord, elle se borne à surveiller ce qu’elle a acquis. Puis avec Guillaume II naît son ambition de « Weltpolitik », et le règne de la paix armée en est la conséquence.
