logies nationales et culture universelle, droit international et droit supernational, politique de la souveraineté absolue ou politique de l’interdépendance des nations, — ce sont les points qui doivent retenir surtout l’attention.
20.
PRÉLIMINAIRES SUR LES SCIENCES SOCIALES
Pour résoudre les problèmes posés et pour justifier les solutions indiquées, quelles méthodes employer ? En même temps qu’à l’imagination, créatrice du neuf, c’est à la science, énonciatrice de la loi des choses, qu’il faut recourir afin qu’elle éclaire l’action et lui apporte des conclusions susceptibles de se transformer en moyens d’exécution. Il faut recourir à toutes les sciences sociales et apporter un esprit scientifique et objectif à l’examen des questions.
La méthode de l’observation et de l’expérimentation a non seulement fondé les sciences naturelles sur des assises indestructibles, mais elle a produit, en toutes matières, un esprit scientifique ennemi des à peu près, des généralisations hâtives, des solutions déclamatoires — qui suffisaient aux philosophies plus littéraires que scientifiques des temps passés. La politique empirique et au jour le jour, la politique fantaisiste et immorale de l’ignorance et de la force, doivent faire place à l’application raisonnée des lois de la sociologie.
Au seuil de notre examen il est donc utile de retenir un instant notre attention sur les sciences sociales.
201. Notions.
La science de la société, des hommes vivant en société, est la sociologie. Elle comprend une partie générale, sociologie proprement dite, et une partie spéciale divisée en branches ou sciences sociales particulières.
La sociologie générale tend à établir la théorie générale de la société humaine, c’est-à-dire la recherche des traits communs à toutes les phases historiques parcourues par elle. Elle étudie selon des méthodes positives son organisation et son évolution. L’étude de l’organisation ou structure nous montre ce qu’il y a d’essentiel dans les faits sociaux. Elle nous fait connaître les conditions élémentaires sans lesquelles une société quelconque ne pourrait exister, elle nous dévoile la structure fondamentale du corps social (statique, anatomie). L’étude de l’évolution sociale nous montre la vie sociale, produit de l’organisation (dynamique, physiologie) ; elle conduit à la théorie du progrès.
