La force matérielle n’est pas seulement en jeu dans la lutte, l’énergie morale et intellectuelle, l’esprit de dévouement des non-combattants entrent aussi en ligne de compte sous des formes diverses. La nation tout entière doit participer à la lutte et influencer sur le résultat[1].
L’histoire de l’Europe n’est qu’une série longue et ininterrompue de mutuelles invasions. Aucun peuple n’a jamais perdu l’occasion qui s’offrait à lui d’agrandir son territoire. Peu lui importait de s’agréger des nations d’autres langues, d’autres races, d’autres religions, d’autres lois, d’autres frontières, d’autres continents. Il y a toujours eu en Europe un ou deux peuples qui prétendent exercer sur les autres une certaine domination, une sorte d’hégémonie, et ces peuples, d’ordinaire capricieux et superbes, donnent lieu a de fréquentes guerres et à des usurpations. Quand ce n’est pas eux qui les occasionnent, c’est la crainte des menaces qui les suscite, tantôt par la fureur des opprimés, tantôt par le désir universel de réprimer la tyrannie croissante.
152. Causes générales des guerres.
Une étude comparée des guerres montre qu’elles ont des causes les plus variées : Haine nationale et envie. — Protestation d’un peuple ou d’une race contre la domination d’un autre. — Mécontentement contre un gouvernement, corrompu ou oppresseur. Excès ou migration de population donnant lieu au désir d’une extension consécutive de territoire. Inadéquation ou inconvenance des frontières territoriales. — Soif de pouvoir, de domination. D’où les guerres dynastiques, les guerres d’ambition et d’hégémonie, de sécurité, de contestation ; guerres de race, guerres de culture, guerres économiques (guerres capitalistes), guerres coloniales.
La « Société de la Paix Massachusetts » ayant recherché les causes des guerres qui ont affligé le monde civilisé depuis le règne de Constantin a compté 286 guerres qui peuvent être réparties dans les catégories suivantes :
| Guerres tendant à un accroissement de territoire | 44 |
| Guerres ayant pour fin la levée de tributs | 22 |
| Guerres de représailles | 24 |
| Guerres motivées par des questions d’honneur ou de prérogatives | 8 |
| Guerres provoquées par des contestations territoriales | 6 |
| Guerres motivées par des prétentions dynastiques | 41 |
| Guerres d’intervention | 30 |
| ──── | |
| À reporter | 175 |
- ↑ Steinmetz, Philosophie des Krieges. Iéna, 1907. — Jean de Bloch, La guerre. Paris, 1909. — Castelani, Réalité de la guerre et utopie de la Paix. Turin. 1899. — Richet, Le passé de la guerre et l’avenir de la paix. Paris, 1909. — Constantin, Le rôle sociologique de la guerre, 1907. — Dr Fiessinger, Erreurs sociales et maladies sociales. Paris, 1909.
