sont généralement monométallistes-argent, sauf l’Inde (1893). La Chine a adopté pour étalon la pièce d’argent de cinq francs[1].
3. Stocks monétaires comparés. — On évalue à 126 milliards l’or et l’argent sortis du sol terrestre (de 1493 à 1907, dont 17 milliards produits de 1900 à 1907). Actuellement il existerait sur le globe pour environ quarante-cinq milliards de monnaie, dont moitié en or et moitié en argent.
La situation des réserves d’or et d’argent de quelques pays au début de la guerre (août à novembre) était la suivante (en millions de livres sterlings) : Autriche-Hongrie 64,10 ; Allemagne 99,38 ; Belgique 13,22 ; France 163,53 ; Russie 180,51 ; Angleterre 71,61 ; Italie 49,32 ; Hollande 14,74 ; Danemark 4,15 ; Espagne 50,56 ; Suède 5,78. Pendant la guerre l’encaisse-or des États-Unis a atteint les plus fortes réserves de tous les pays ; plus de 500 millions de livres sterlings.
4. Luttes monétaires internationales. — Un fait acquis, c’est l’intérêt primordial pour les États de conserver toujours une monnaie saine et abondante. De là l’élimination des fraudes monétaires publiques si préjudiciables aux siècles antérieurs (rois faux-monnayeurs), l’établissement d’ententes monétaires entre États, assurant une sphère de circulation plus étendue pour une même monnaie, la tendance de fait de tous les États au monométallisme or, alors même qu’ils ont reconnu légalement le double étalon. De là aussi la lutte pour l’accaparement de la monnaie d’or entre banques nationales des divers pays et la conquête des mines d’or (se rappeler ce que l’existence de ces mines en Californie, au Transvaal et en Rhodesie a été dans les guerres du Mexique et des Boers). La guerre a plongé l’Europe dans une crise monétaire intense, révélant la fragilité et l’insuffisance de l’appareil de circulation à base monétaire qui existe chez les différentes nations européennes.
5. Conventions monétaires internationales. — Au XIXme siècle certaines conventions sont intervenues entre plusieurs États européens pour établir entre eux une circulation monétaire commune. Une Union monétaire latine fondée en 1865 entre la France, la Belgique, l’Italie, la Suisse, a reçu l’adhésion de la Grèce. Elle est basée sur le système du franc (système métrique) : elle est bimétalliste avec rapport 15 ½. La baisse de l’argent a donné lieu à des difficultés très grandes qui ont amené les États contractants à régler entre eux le régime de la liquidation éventuelle de cette Union et l’obligation pour chacun d’eux de reprise au pair des pièces d’argent qu’ils ont frappées (Traités de 1878, 1885 et conventions ultérieures). Une Union monétaire Scandinave a été conclue le 27 mai 1873 et le 16 octobre 1875 entre le Danemark, la Suède et la Norvège. — On a présenté divers projets de monnaie universelle, le billet de banque international ou
- ↑ L. de Launay, L’or dans le monde.
