dants d'Abraham. Pour lui, l'ayéuement au trône d'Ârsace le Brave est raccomplissement d'une prophétie; celui-ci devint roi pour que la parole du Seigneur à Abraham fût confirmée («">- fi ^uiumutuwSrf^ ptsiit^ïâ s^*""^ u>n. }^ppuM<iusJ'. II, 1). Il fallait donc que cette parole contînt une indication plus ou moins nette, plus ou moins précise, se rapportant à Arsace ou à l'empire des Parthes. Or, si l'his- torien s'était borné à reproduire exactement le texte biblique de Genèse, XVII, 6: Des rois sortiront de toi, les lecteurs auraient vaine- ment cherché en quoi cette parole avait été confirmée par Tavénement d'Arsace à la couronne. Chacun savait comment l'accomplisse- ment de la prophétie avait eu lieu, et comment les rois des Arabes, d'Edom, d'Israël et de Juda descendaient d*Âbraham. Si on sortait des temps bibliques, il n'y avait pas plus de raison pour appliquer la parole divine aux Arsacides qu'aux rois Sassanides ou aux em- pereurs de Constantinople, en un mot à tous les rois du monde.
Une légère modification du texte biblique, dont les éléments étaient du reste empruntés au même chapitre de la Genèse, permit à Moïse de restreindre la portée trop générale de la prophétie et de la rapporter aux rois Parthes, à Pexclusion de tous les autres. Au verset 16, Dieu dit à Abraham en parlant de Sara: Elle sera une souche de nations; des rois des nations descendront d'elle
hqtdb)* Il n'y avait qu'à remplacer les rois du verset 6 par les rois des nations du verset 16, et la prophétie devenait pour les
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