sus, en des termes assez proches de ceux qui viennent d’être cités. [TV. 1. De la charité envers Dieu et envers le prochain.] Ce zèle comporte la disponibilité permanente d’un élan qui rend toujours prêt à aller au bout du monde pour le salut des âmes. En référence Jésus-Christ, Roland demande aux sœurs de ne pas faire acception des personnes : Les âmes des pauvres et des riches ont également coûté à Jésus-Christ. Mais s’il faut manifester une préférence, c’est l’égard des pauvres. De manière spéciale ils sont les membres du Christ et ordinairement leur besoin d’instruction est le plus grand. [AM 3, 5 Maxime n. 39.] Qu’il s’agisse des orphelins ou des écolières, il faut toujours préférer les plus mal faits, disgraciés, ingrats et mal agréables pour leur faire part de vos caresses et services. [AM 3, 4 Maxime n. 30. cf. AM 1, 5.]
À plusieurs reprises aussi, notamment dans les Maximes, Roland rattache le zèle la conformité au mystère de Jésus, Verbe incarné pour le salut du monde. [AM 4, 2, 10.] Il a placé ses filles sous le vocable de l’Enfant-Jésus. Pour lui, ce n’est pas là simple dévotion, mais il entend que ce patronage incite les sœurs voir dans la jeunesse pauvre une réplique du
Verbe Incarné et humilié pour les hommes jusqu’à la petitesse. On trouve ici l’une des justifications de l’insistance de Roland sur la vertu de simplicité :
la simplicité est une vertu de l’enfance et les sœurs de l’Enfant-Jésus sont vouées au service de l’enfance pauvre. À plusieurs reprises, le lien entre l’enfance et la simplicité apparaît dans les écrits de Nicolas Roland [B. Pitaud, art. cité, p. 8. Voir tout le développement.]
Le père Pitaud met excellemment en valeur le riche arrière-plan biblique de la simplicité chez Roland : une sorte d’identification qu’il voit se
profiler entre la Sagesse et la simplicité est particulièrement inspiratrice. [B. Pitaud, p. 7-8. Il s’agit toujours du commentaire de l’article 17, de la simplicité, des Avis aux personnes régulières, AM 1, 17.] Il est alors intéressant d’observer les retombées pédagogiques concrètes de cette vertu [Il serait intéressant de suivre, avec cette perspective apostolique, les divers enseignements de Roland sur un grand nombre de vertus. Voir déjà D.S. c. 888, par. 13.] dans l’exercice de l’activité des sœurs à l’école : simplicité du langage employé dans les « instructions » (la catéchèse), et aussi effort pour se mettre la portée des enfants, pour les connaître et les rejoindre chacune dans sa singularité :
Tâchez que vos instructions soient succinctes et profitables ; évitez toutes paroles étudiées ; gardez la simplicité chrétienne en tout et partout.
