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LE SAINT SACRIFICE DE LA MESSE
II. — PARTIE LITURGIQUE
CHAPITRE II (Suite).
Rite du Saint Sacrifice de la Messe.
§ 35. — L’encensement de l’autel.
À la messe solennelle[1], après les prières du bas de l’autel, a lieu l’encensement[2]. Avant d’entrer dans l’explication de ce rite, nous ferons quelques observations sur l’usage et le symbolisme de l’encens en général.
- ↑ Par messe solennelle, missa solemnis, dans le sens étroit du mot, il faut entendre toute messe qui est célébrée avec des ministres sacrés, c’est-à-dire, avec diacre et sous-diacre, et seulement cette messe : car, d’après les décrets les plus récents, l’emploi de l’encens est réservé uniquement aux messes dites avec les officiers sacrés, et il ne doit jamais être omis, même aux messes de la férié pendant le Carême. S. R. C, 19 aug. 1651, in una Urbis, ad 3 ; — 18 dec. 1779, in una Ord. Min. Observ., ad 21 ; — 14 jun. 1845, in Macer., ad 1 ; — 29 nov. 1856, in Salutiar, ad 6. — Comme dans beaucoup d’églises il n’y a pas de ministres sacrés, plusieurs diocèses ont obtenu un induit apostolique afin de pouvoir pratiquer l’encensement ordinaire aux messes chantées sans diacre ni sous-diacre, au moins aux fêles les plus solennelles. Cfr Bourbon, Introd. aux cérém. rom., p. 330 et suiv.
- ↑ En Orient, l’encensement de l’autel au commencement de la messe, était déjà établi au iv* siècle. S. Denys l’Aréopagite éorit : « Lorsque le hiérarque (l’évêque) a fait sa prière à l’autel de Dieu, il commence à encenser cet autel et va tout autour de l’enceinte du saint lieu. » De Div. Hierarch., II. ii. — En Occident, au contraire, l’encensement avant l’introït n’est mentionné que vers le milieu du xii* siècle. L’Ordo rom. XI, 18, dit : « Ascendens Ponlifex… ad al tare, facit confessionem, osculatur Evangelium…et inlrat ad allare, et inclinalo capite dicit oratio-
