l6o LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
LE BAR DE LA FOURCHE, par Gilbert de Voisins.
Voici le premier roman de M. Gilbert de Voisins, dont les œuvres précédentes étaient plutôt, l'une Pour l'Amour du Lau- rier, un conte féerique, et l'autre, le Démon Secret, une œuvre de psychologie. Le Bar de la Fourche se développe tout entier autour d'une action rapide, émouvante, tragique. Cela se passe en Californie, parmi des chercheurs d'or. Le thème du drame est celui-ci : un homme puissant, vigoureux, tient à sa merci un monde d'aventuriers farouches, brutaux et sans scrupules, il pèse sur eux, les domine et les conduit. Il peut impunément, aveuglé par l'amour, tuer plusieurs d'entre eux sans qu'ils regimbent. Mais que cet homme fort soit blessé dans son amour, bafoué, ridiculisé, aussitôt, le sentant atteint dans son être moral, ne craignant plus sa force, ces aventuriers se ligueront contre lui et le détruiront.
C'est un des points de vue par lesquels on peut considérer ce roman, il en est d'autres ; un bon livre est comme un paysage qui est visible de plusieurs endroits. Il y a encore ici la plus curieuse peinture d'une société de déchus, société forcenée et libérée pour un temps, mais où l'on retrouve, dans un chaos, les restes d'une organisation passée et où l'on aper- çoit les premiers fondements d'une organisation future : curieux monde de transition qui a ses mœurs et qui a ses lois.
Un souffle de joie instinctive et de force animale traverse ces pages amères et sombres. Deux ou trois scènes sont de premier ordre : celle, entre autres, où le vieux Smith refuse à Van Horst, l'homme fort, la main de sa fille et la cruelle mort de Van Horst, sous les yeux de cette femme. Enfin, le livre tout entier est d'une construction serrée, sans hors-d' œuvre, sans digressions, avec juste ce qu'il faut de descriptions pour faire connaître le décor; et la langue, d'une admirable pureté, mais sèche, concise et volontairement contenue, laisse jaillir de loin en loin, comme si elle crevait par places les plus belles fusées de lyrisme.
Edmond Jaloux.
Le Gérant : André Ruyters. The St. Catherine Press Ltd. (Ed. Verbeke & Co.), Bruges, Belgique.
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