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DE L'ESPRIT DES LOIS.

vêtus : et, quand elle n’auroit fait par-là qu’augmenter l’industrie parmi les hommes, elle auroit beaucoup fait ^[1].

Ceux qui voudront faire des institutions pareilles, établiront la communauté de biens de la République de Platon, ce respect qu’il demandoit pour les dieux, cette séparation d’avec les étrangers pour la conservation des mœurs, et la cité faisant le commerce, et non pas les citoyens ^[2] ; ils donneront nos arts sans notre luxe, et nos besoins sans nos désirs.

Ils proscriront l’argent, dont l’effet est de grossir la fortune des hommes au-delà des bornes que la nature y avoit mises ^[3] ; d’apprendre à conserver inutilement ce qu’on avoit amassé de même ; de multiplier à l’infini les désirs, et de suppléer à la nature, qui nous avoit donné des moyens très-bornés d’irriter nos passions, et de nous corrompre les uns les autres.

« Les Épidamniens ^[4], sentant leurs mœurs se corrompre

↑ « J’ai déjà ici (à Paris) des querelles à soutenir, tant contre les Jansénistes que contre les Jésuites ; voici ce qui y a donné lieu. Au ch. VI, liv. IV de mon livre, J'ai parlé de rétablissement des Jésuites au Paraguay, et j’ai dit que, quelques mauvaises couleurs qu’on ait voulu y donner, leur conduire à cet égard était très-louable ; et les Jansénistes ont trouvé très-mauvais que j’aie par là défendu ce qu'ils avoient attaqué, et approuvé la conduite des Jésuites : ce qui les a mis de très-mauvaise humeur. D’un autre côté, les Jésuites ont trouvé que dans cet endroit même je ne parlois pas d'eux avec assez de respect, et que je les accusois de manquer d'humilité. Ainsi j’ai eu le destin de tous les gens modérés, et je me trouve être comme les gens neutres que le grand Cosme de Médicis comparoit à ceux qui habitent le second étage des maisons, qui sont incommodés par le bruit d’en haut et par la fumée d’en bas. » (Montesquieu, Lettre à M. de Stainville, du 27 mai 1750.)
↑ Où seront le zèle et l'attention continue de l’intérêt personnel ? (HELEVÉTIUS.)
↑ Voilà les chimères à la mode au XVIIIe siècle. On les retrouve dans les œuvres de Mably. Ce sont elles qui par Babœuf ont enfanté le socialisme de nos jours.
↑ Plutarque, Demande des choses grecques, ch. XXIX. (M.)

[1] « J’ai déjà ici (à Paris) des querelles à soutenir, tant contre les Jansénistes que contre les Jésuites ; voici ce qui y a donné lieu. Au ch. VI, liv. IV de mon livre, J'ai parlé de rétablissement des Jésuites au Paraguay, et j’ai dit que, quelques mauvaises couleurs qu’on ait voulu y donner, leur conduire à cet égard était très-louable ; et les Jansénistes ont trouvé très-mauvais que j’aie par là défendu ce qu'ils avoient attaqué, et approuvé la conduite des Jésuites : ce qui les a mis de très-mauvaise humeur. D’un autre côté, les Jésuites ont trouvé que dans cet endroit même je ne parlois pas d'eux avec assez de respect, et que je les accusois de manquer d'humilité. Ainsi j’ai eu le destin de tous les gens modérés, et je me trouve être comme les gens neutres que le grand Cosme de Médicis comparoit à ceux qui habitent le second étage des maisons, qui sont incommodés par le bruit d’en haut et par la fumée d’en bas. » (Montesquieu, Lettre à M. de Stainville, du 27 mai 1750.)

[2] Où seront le zèle et l'attention continue de l’intérêt personnel ? (HELEVÉTIUS.)

[3] Voilà les chimères à la mode au XVIIIe siècle. On les retrouve dans les œuvres de Mably. Ce sont elles qui par Babœuf ont enfanté le socialisme de nos jours.

[4] Plutarque, Demande des choses grecques, ch. XXIX. (M.)

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