donnent necessairement, plus par fortune que par merite : et a lon tort souuent de s’en prendre aux Roys. Au rebours c’est merueille qu’ils y ayent tant d’heur, y ayans si peu d’adresse : Principis est virtus maxima, nosse suos. Car la nature ne leur a pas donné la veuë, qui se puisse estendre à tant de peuple, pour en discerner la precellence : et perser nos poitrines, où loge la cognoissance de nostre volonté et de nostre meilleure valeur. Il faut qu’ils nous trient par coniecture, et à tastons par la race, les richesses, la doctrine, la voix du peuple : tres-foibles argumens. Qui pourroit trouuer moyen, qu’on en peust iuger par iustice, et choisir les hommes par raison, establiroit de ce seul trait, vne parfaite forme de police.Ouy mais, il a mené à poinct ce grand affaire. C’est dire quelque chose ; mais ce n’est pas assez dire. Car cette sentence est iustement receuë, Qu’il ne faut pas iuger les conseils par les euenemens. Les Carthaginois punissoient les mauuais aduis de leurs capitaines, encore qu’ils fussent corrigez par vne heureuse yssue. Et le peuple Romain a souuent refusé le triomphe à des grandes et tres-vtiles victoires, par ce que la conduitte du chef ne respondoit point à son bon heur. On s’apperçoit ordinairement aux actions du monde, que la fortune, pour nous apprendre, combien elle peut en toutes choses et qui prent plaisir à rabatre nostre presomption : n’ayant peu faire les mal-habiles sages, elle les fait heureux, à l’enuy de la vertu. Et se mesle volontiers à fauoriser les executions, où la trame est plus purement sienne. D’où il se voit tous les iours, que les plus simples d’entre nous, mettent à fin de tres-grandes besongnes et publiques et priuees. Et comme Sirannez le Persien, respondit à ceux qui s’estonnoient comme ses affaires succedoient si mal, veu que ses propos estoient si sages : Qu’il estoit seul maistre de ses propos, mais du succez de ses affaires, c’estoit la fortune. Ceux-cy peuuent respondre de mesme : mais d’vn con— traire biais. La plus part des choses du monde se font par elles mesmes.
L’issue authorise souuent vne tresinepte conduite. Nostre entremise n’est quasi qu’vne routine : et plus communement consideration d’vsage, et d’exemple, que de raison. Estonné de la grandeur de l’affaire, i’ay autrefois sceu par ceuz qui l’auoient mené à fin, leurs
