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pour par souhait mesme en la forme qu’elle estoit en luy, m’en desirer l’imitation.Le seul Scipion Æmylian, qui luy donneroit vne fin aussi fiere et magnifique, et la cognoissance des sciences autant profonde et vniuerselle, se pourroit mettre à l’encontre à l’autre plat de la balance. O quel desplaisir le temps m’a faict, d’oster de nos yeux à poinct nommé, des premieres, la couple de vies iustement la plus noble, qui fust en Plutarque, de ces deux personnages par le commun consentement du monde, l’vn le premier des Grecs, l’autre des Romains ! Quelle matiere, quelle œuurier ! Pour vn homme non saint, mais que nous disons, galant homme, de mœurs ciuiles et communes d’vne hauteur moderée : la plus riche vie, que ie sçache, à estre vescue entre les viuants, comme on dit et estoffée de plus de riches parties et desirables, c’est, tout consideré, celle d’Alcibiades à mon gré.Mais quant à Epaminondas, pour exemple d’vne excessiue bonté, ie veux adiouster icy aucunes de ses opinions. Le plus doux contentement qu’il eut en toute sa vie, il tesmoigna que c’estoit le plaisir qu’il auoit donné à son pere, et à sa mere, de sa victoire de Leuctres : il couche de beaucoup, preferant leur plaisir, au sien si iuste et si plein d’vne tant glorieuse action. Il ne pensoit pas qu’il fust loisible pour recouurer mesmes la liberté de son pays, de tuer vn homme sans cognoissance de cause. Voyla pourquoy il fut si froid à l’entreprise de Pelopidas son compaignon, pour la deliurance de Thebes. Il tenoit aussi, qu’en vne bataille il falloit fuyr la rencontre d’vn amy, qui fust au party contraire, et l’espargner. Et son humanité à l’endroit des ennemis mesme, l’ayant mis en soupçon enuers les Bootiens, de ce qu’apres auoir miraculeusement forcé les Lacedemoniens de luy ouurir le pas, qu’ils auoyent entreprins de garder à l’entrée de la Morée pres de Corinthe, il s’estoit contenté de leur auoir passé sur le ventre, sans les poursuyure à toute outrance : il fut deposé de l’estat de Capitaine general. Tres honorablement pour vne telle cause et pour la honte que ce leur fut d’auoir par necessité à le remonter tantost apres en son degré, et recognoistre, combien dependoit de luy leur gloire et leur salut : la victoire le