cent, deux cents, voire mille coupples d’hommes armez les vns contre les autres, se hacher en pieces, auec vne si extreme fermeté de courage, qu’on ne leur vist lascher vne parolle de foiblesse ou commiseration, iamais tourner le dos, ny faire seulement vn mouuement lasche, pour gauchir au coup de leur aduersaire : ains tendre le col à son espee, et se presenter au coup. Il est aduenu à plusieurs d’entre eux, estans blessez à mort de force playes, d’enuoyer demander au peuple, s’il estoit content de leur deuoir, auant que se coucher pour rendre l’esprit sur la place. Il ne falloit pas seulement qu’ils combattissent et mourussent constamment, mais encore allegrement en maniere qu’on les hurloit et maudissoit, si on les voyoit estriuer à receuoir la mort. Les filles meses les incitoient :
Consurgit ad ictus ;
Et, quoties victor ferrum iugulo inserit, illa
Delicias ait esse suas, pectusque iacentis
Virgo modesta iubet conuerso pollice rumpi.
Les premiers Romains employoient à cet exemple les criminels. Mais depuis on y employa des serfs innocens, et des libres mesmes, qui se vendoyent pour cet effect : iusques à des Senateurs et Cheualiers Romains : et encores des femmes :
Nunc caput in mortem vendunt, et funus arenæ,
Atque hostem sibi quisque parat, cùm bella quiescunt.
Hos inter fremitus nouósque lusus,
Stat sexus rudis insciusque ferri,
Et pugnas capit improbus viriles.
Ce que ie trouuerois fort estrange et incroyable, si nous n’estions accoustumez de voir tous les iours en nos guerres, plusieurs miliasses d’hommes estrangers, engageants pour de l’argent leur sang et leur vie, à des querelles, où ils n’ont aucun interest.
CHAPITRE XXIIII.
e ne veux dire qu’vn mot de cet argument infiny, pour montrer la simplesse de ceux, qui apparient à celle là, les chetiues grandeurs de ce temps.Au septiesme liure des epistres familieres de
