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· LA RESTAURAT-ION 93 dlarmer indifféremment toute cette cohue qui se précipite vers lui: il choisit les hommes les meilleurs, les organise I en corps d’armée, et occupe le reste a des travaux plus _ · paisibles. Sa discipline sévère arrète tout mouvement . d’hésitation, tout tumulte parmi ses troupes g il se montre doux et facile envers les habitants des campagnes, envers les prisonniers : ses succes sont grands et rapides. Les =Romains avaient cru que les chefs des deux insurrections marcheraient désunis: cette fois encore ils se trompèrent. Athénion se soumit volontairement au roi Tryphon, malgré r ` ·son incapacité; et l’union servile fut consommée. Bientot ` les esclaves étaient maitres de tout le plat pays, où les prolétaires libres firent cause commune avec eux, ouver- tement ou en secret. Les officiers romains, hors d’état de . tenir la campagne, s’estimerent heureux de pouvoir jeter · dans les villes quelques milices sicilienncs, quelques _ troupes du contingent africain, mandées en toute hate. · La condition des villes était d’ailleurs lamentable. La loi paralysée dans toute l’ile, la force seule dictait les arréts z à le cultivateur urhain n’osait franchir les portes ç l’homme des campagnes n’osait pénétrer dans leurs murs: la famine r était la avec ses terrenrs ; et dans ce pays nourricier de l’Italie, il fallut, pour empécherles citadins de périr, que les magistrats de Rome importassent des convois de blé. _ Partout, a l'intérieur de l’ile, ·les conjurations d’esclaves . font explosion dans les villes, que les bandesinsurgées assaillent du dehors : il s’en faut d’un cheveu que Messine -— ne tombe dans les mains d’Athénion. Rome avait alors a , se défendre contre les Gimbres; il lui étaitdifticile de lever ' une seconde armée. Elle le fit pourtant, Vers G51, quatorze 103 sv. J.·c. mille Romains et Italiques, sans compter les milices trans- _ maritimes, furent expédiés en Sicile, sous le_commande» mentdu préteur. Lucius Lucullus. L’armée des. esclaves . 'unis se tenait dans les montagnes d'au-dessus de Sciacca: _ ` elle accepta la bataille. Grace à leur organisation militaire — les Romains eurent le dessus._ Athénion avait disparu g on .