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. . LA CONSTITUTION DE SYLLA I 399 tempérament sanguin, selon son penchant ou son antipa- ' thie. Il eut une fois de la haine contre les Marianiens, je n'ai pas besoin de le dire: il lui làcha la bride, se vengeant , meme contreles innocents, se vantant que nul autant que lui nïavait usé de représailles envers amis et ennemis‘.· Il ne dédaigna pas, sa puissance le lui rendant facile, d'amasser—une colossale fortune. Le premier régent absolu qu’ait eu l’empire romain , il justilia cette maxime fondamentale de Vabsolutisme, que « la loi ne lie pas le prince; » il se tint surtout pour dégagé de ses propres, décrets contre l’adultere et le luxe. Mais sa complaisance · envers lui-meme n'était rien auprès de son laisser-aller envers son parti et les hommes de son monde. Plus fatale encore a l’État, quoique nécessitée peut·etre par les exi- . gences de sa politique, sa tolérance avait ruiné la disci- pline militaire;. et il ferme de même les yeux, chose bien plus grave, sur tous les excès de ses adhérents. A cet égard, il est parfois d'une facilité incroyable :` un jour on le voit ' pardonner à Lucius Murena les revers amenés par de lourdes fautes et une insubordination géminée (p. 343), , et, bien mieux, le 'laisser triompher au lendemain de sa , défaite : une autre fois, envers Pompée, qui s’est plus mal conduit encore (pp. 342 et 385), il est prodigue de récom- penses. ·L’extension des proscriptions et `contiscations, et leurs plus détestables horreurs proviennent moins peut—étre de sa volonté directe que de son indifférence, crime aussi grand d'ailleurs, dans sa haute situation. A tout prendre, - · ces alternatives d’incroyable laisser-aller et d’inex_orable rigueur ne me surprennent pas, quand je me pose en face V de ce caractere mêlé d’énergie vivace et d’insouciance. ’ Eurip., Médée, 807 : · _ Mnôén; pe çaûlmv v.&¤·6ev·?i vop.tCé·rw · 1\'[·nô’_·î}¤·~.»Z¤cionQ âclllnc Qnvrépou tpônou, Bcnpemcv exôpoiç mtl çulomtv eûpevi. [« Que nul ne me croie lâche .et faible, et tranquill_e d’humeur: » je suis tout autre, implacable pour mes ennemis, et douce à mes » amis! »`| '