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' 396 LIVRE IV, CHAPITRE X r ~ posées, il n’a pas seulement agi avec grandeur : il a utile- ment agi. Jamais, depuis lui, une aristocratie dégénérée, roulant chaque jour plus bas dans l’abime, ainsi ·qu’il en · advenait de l’aristocratie romaine, jamais aristocratie n’a · trouvé un tel·Protecteur, ayant à toute heure la main prète V et forte, désintéressé de son ambition personnelle, tirant l’épée du général, ou saisissant le burin du législateur! Assurément, il est une différence grande entre le capitaine qui dédaigne le sceptre par héroïsme civique, et celui qui le rejette par fatigue d’homme blasé; et pourtant à juger ce caractère, au point de vue de l'absence complete en lui I de l’égoïsme politique, mais à ce point de vue seul, qu’on m’entende, j’estime que le nom de Sylla peut encore être · nommé derriere celui de Washington! ‘ Même, Mais il n’eut pas seulement des titres à la reconnaissance d°'j,ë°'S§:‘î°" dc‘l’aristocratie; et la nation tout entière lui devait plus que la postérité n’a voulu l’avouer. N’avait—il pas fermé à toujours l’ere de la révolution italienne, en tant que sa _ cause résidait dans l'infériorité politique de certains pays I au regard d’uutres plus favorisés? En s'obligeant lui-meme, _ en obligeant·tout son parti a la reconnaissance de l’égalité des Italiens devant la loi, n’a-t—il pas été le véritable et · dernier promoteur de l’unité politique de la péninsule, ce bienfait qu’elle ne payait pas trop cher de tous ses maux sans_ fin. ni trève, et des torrents du sang versé? Il fit plus. ' · Depuis un demi siecle, et au dela, la puissance romaine · allait déclinant : l’anarchie était en permanence : c’était l’anarchie en effet que le -mariage du régime sénatorial et de la constitution gracchienne : c’était pis encore, que'ce régime sans tete des Cinna et des Carbon, dont l’image ‘ [Même avec le correctif qu’il emploie, notre auteur ne va-t-il pas au delà du juste, en comparant, de si loin que ce soit, Sylla, l’heureux et le blasé, mais aussi Sylla le sanglant, avec l’admirable et vertueuse figure de Washington? Il est des noms qui jurent à les · simplement rapprocher. Washington a donné à sa patrie l‘indépen- . dance et la grandeur; Sylla n’a sauvé la sienne que pour un jour, au profit d`une,f`action!] · —