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LA- CONSTITUTION DE SYLLA· V _ 379 procès de haute trahison et les déférer a une commission permanente, équivalait à supprimer la peine de mort au cas d’un pareil crime : d’autre· part, restreindre les pou- voirs abusifs de telle commission criminelle spéciale, ` comme avait été, par exemple, la commission jadis insti- ' tuée par Varius (p. 210) durant la guerre sociale, c’élait aussi progresser et améliorer. Oui, la réforme judiciaire, prise en masse, a été grandement et durablement utile : elle a été un monument (marqué au cachet d'un esprit pra- tique, modéré et politique tout ensemble : Sylla enûn, a l’instar des antiques décemvirs, se montrait vraiment digne · de son role de médiateur, intervenant souverainement, la ' loi en main, entre tous les partis. Faut—il rappeler qu’à coté du code criminel, le dicta- Lois de pouce. A teur décréta bon nombre de règlements de police, où il " remplaçait l’action des censeurs par celle de la loi, resti— ` tuait les bonnes mœurs et la bonne discipline, etoù, ûxant de nouvelles limites somptuaires, pour suppléer aux an- ciennes pratiques tombées en désuétude‘, il s’efforçait de refréner le luxe des repas, des funérailles et d’ailleurs [lex _ sumptuaria]. .' P _ Une autre œuvre importante du dictateur, ou plutot de I système ` son époque, doit aussi attirer nos regards. Je veux parler ’““"î°îP“'· du progrès et du développement d'un système municipal indépendant sur le sol de la République. La notion_ de la commune, constituant un organisme politique subordonné . » au sein de l’État, a été chose inconnue a l’origine dans la société antique : dans tout le monde. helléno-italique, la cité et l’État sont nécessairement fondus ensemble : il n·’en est autrement que dans la despotic orientale. Aussi, ni en Grèce ni en Italie, vousne rencontreriez de système muni- V · cipal traditionnel. La politique romaine surtout apportait ‘ [M. Mommsen fait ici allusion aux prescriptions des Douze-Tables (ll, pp. 255‘et suiv.) et aux lois Oppia (*213), Orckia (181), Fannia 541.573av.J.·C. sêgêgnbidia (143) et Licinia (103). - V. Smith, Dm., Sumpmariœ 493. 611- 651. ·