proscription 1. De même, les représailles atteignirent ces accusateurs de profession, le pire fléau des aristocrates, occupés tous les·jours, durant la révolution, à traîner les personnages sénatoriaux devant les tribunaux criminels. « Pourquoi donc, » va bientôt demander un avocat, « pourquoi nous avoir laissé les bancs et le prétoire, après » avoir tué les accusateurs et les juges? » Les passions les plus féroces et les plus odieuses se déchaînèrent aussi, et pendant des mois entiers, dans toute l’Italie. A Rome, les exécutions avaient été confiées à une horde de Gaulois : dans la péninsule, les soldats et les sous·officiers de Sylla parcoururent toutes les contrées pour le même office : mais tout affranchi, toute horde accourant au meurtre, lie du peuple ou gens de meilleure condition, tous étaient admis volontiers à mériter leur salaire; et sous le manteau de la proscription politique, quelle prime donnée à la vengeance, . à la cupidité! Souvent l’inscription sur les listes, au lieu de précéder l’exécution, ne vint qu’après. Citons un exemple qui fait voir comment les choses se passaient hors de Rome. Un certain Slatius Albius Oppianicus avait du jadis, pour échapper à une prévention criminelle de meurtre, s’enfuir de _Larinum, ville dont les habitants, nouvellement admis à la cité, s’étaient· jetés dans le -parti de Marius. Albius avait trouvé asile au quartier-général de Sylla. Tout à coup il rentre dans sa ville avec le titre de commissaire du dictateur : il destitue les magistrats, se met avec ses affidés à leur place, puis condamne et fait tuer_celui qui l’avait menacé d’accusation capitale, lui, ses parents et ses amis. Ainsi périrent d’innombrables malheureux, quelques-uns même partisans déclarés de l’oligarchie et sacrifiés à des haines privées ou à cause de leurs richesses. Le désordre des temps, l’insouciance habituelle et, cette fois, l’indulgence coupable de Sylla envers ceux qui l’entouraient,
‘ L’un d’eux fut ce Sextus Alfenus, dont le nom revient fréquemment dans le plaidoyer de Cicéron pour Publius Quinctius.
