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LRORIENT ET MITHRIDATE 265 meme que de nos jours encore la région Pontique est l’une des plus riantes de la terre, et qu’on y voitse succé- dant les champs de blé, les forets et les arbres fruitiers :· I ` de meme au temps de Mithridate elle était bien cultivée, et relativement bien peuplée. De villes, à proprement _ parler, elle n’en avait qu’en petit nombre, mais seulement des chateaux, servant de réduits aux laboureurs , et au roi de trésors fortiüés où s’entassaient` les produits de ' l’împot : dans la Petite-Arménie seule, on a compté soixante-cinq de ces petitescîtadelles royales. Il n’apparait _ point que Mithrîdate ait rien fait activement pour pousser à la construction des villes, phénomène tout simple pour qui sait quelle était sa situation et se rend compte de cette réaction réelle, progressive, contre l’hellénisme, » P dont il subissait l’influence sans peut-etre en avoir bien conscience lui-meme. Mais il ne s’en montre que plus actif, à la manière orientale : sans cesse atïairé, sans cesse C,,,,,,,,ê,€, reculant de tous cotés les limites d’un royaume déjà vaste, de M““"‘“‘°· à suppose1· même qu’on exagère en donnant à celui-ci 500,000 allemands (4,000 lieues) de circonférence. Nous ” rencontrons ses armées, ses flottes, ses envoyés le long de la mer Noire, en Arménie , en Asie-Mineure. Mais ` nulle part il n’avait le champ plus libre et plus grand que sur les rivages orientaux et septentrionaux de l’Enxin. Essayons de jeter de ce coté un coup d’œîl, quelque diüicile, ou plutot quelque impossible qn’il soit de retracer clairement le·tableau des conquêtes royales. Sur la cote 'Colchide. orientale, presque inconnue avant Mithridate, et que le premier il a ouverte à Phistoire, nous le voyons arracher à ses princes locaux le pays de (Jolchide, sur le Phase (Mingrélie et Imérétie), avec l’échelle déjà considérable de Dioscuriade [plus tard Sebastopolis, aujourd’hui Is/curia/2]. _ Il en fait une satrapîe pontique. Au nord ses entreprises sont encore plus fructueuses ‘. Par la nature de leur sol, Les ram ma · de la mer Noire. ‘ Nous énumérons à la fois toules les conquêtes de Mithridate , . bien quc les unes se placent entre la première et la seconde guerre _