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Mo LIVRE IV, CHAPITRE VII W · Drusus, Sulpicius veut avant tout, chez lui, comme chez , les autres, le respect de la constitution. Malheureusement, pas plus qu’il 'n’a été donné à Drusus, ilne lui sera donné d’unir des éléments absolument inconciliables, et de faire aboutir, en les conduisant par les strictes voies du droit, ses projets de réforme, pour si sages qu’ils soient : ils répugnent trop à l’immense majorité des anciens citoyens; _ et jamais ceux—ci ne les accepteraien_t de leur plein gré. Sulpicius se brouilla avec la puissante famille des Jules, à laquelle appartenait Lucius Cœsar, l’un des plus influents sénateurs, et le frere de Gaius: il se brouiltaxavec la coterie aristocratique qui se mouvait dans leurs eaux. Et les rancunes personnelles nées de cette rupture ne contri- buèrent pas peu, il faut croire, à pousser l’irascible tribun au delà de son but primitif. ` Tendance · Quoi qu’il en soit, les motions sulpiciennes, par leur S,,f;,‘§î,t°,î,,_ nature, ne donnaient point un démenti absolu à ses anté- _ cédents personnels, ou à la situation qu’il avait jusque-là W occupée au milieu des partis. Établir l’égalité entre les citoyens nouveaux et les anciens, c’était simplement reprendre enjpartie l’une des propositions de Drusus en faveur des Italiques, et, comme Drusus aussi, ne faire qu’obéir aux prescriptions d’une sage politique. Le rappel des personnages condamnés par les verdicts du jury de Varius portait, il est vrai, atteinte à Pinviolabilité des sentences, inviolabilité dont Sulpicius lui-même s’était fait naguère le champion, mais il proütait aux soldats de son · ~ parti, principalement, et aux conservateurs modérés : on ~ conçoit facilement, dès lors, ce changement de conduite chez le fougueux meneur. Entré la veille sur la` scène politique, il avait combattu vivement la mesure: puis bientot exaspéré par la résistance de ses adversai_res à tous ses projets, il s’en faisait lui—méme_le` promoteur. Quant à la mesure d’exclusion contre les sénateurs endettés, elle avait sa raison d’étre dans la situation profondément‘ éhranléc des fortunes au sein des principales familles,