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, _ 216 `LIVRE IV,'CHAPITBE VII leurs mouvements, et demain isolées : tableau singulière- ment confus, et _que les traditions aux trois quarts détruites V ne permettent pas d’esquisser avec ordre. i Debut 'Les premiers coups furent portés, comme bien on pense, d° M g“°”°‘ sur celles des forteresses, fidèles à Bome et situées en pays ennemi, qui avaient aussitôt fermé leurs portes, et recueilli toutes les richesses rapportées de la campagne. Silo se Les A jeta d’abord sur la citadelle qui contenait le pays Marse, °“"d°H““' la forte ville d’Albc ‘, pendant que Mutilus marchait contre la ville latine d’.»Esemia, au cœur du Samnium. Ils se heur- tèrent contre une résistance désespérée.Pareilles attaques se déchaînèrent sans doute aussi dans le nord, contre Firmum [Ferm0] Halrla, Pmmz [Civlla dl Pemza]; et dans le sud, contre Lucérie, Bénévent, Nola et Pœstum : le tout, avant que les Romains ne se fussent montrés sur la fron- . ' tière du pays, ou lorsque à peine ils y arrivaient. L’armée gg 2,, J,-C_ de César, s’étant rassemblée, au printemps de 664, dans la ' gm, région campanienne, qui tenait presque tout entière pour °" Home, y jeta des garnisons et dans Capoue dont la conser- le samaium. vation importait aux finances de la République, a cause de ses terres domaniales, et dans les autres villes principales: puis, passant à Votfensive, elle marcha au secoursdes divisions romaines engagées en Lucanie et dans le Sam- nium sous les ordres de Marcus Marcellus et de Publius Crassus. Mais les Samnites et les Marses que commandait_ ‘ Publius Vetlius Scato firent essuyer à César un échec sanglant; sur quoi la ville considérable de Venafrum ’ passa aux insurgés, leur livrant les soldats qui la gardaient. Vena/`mm était placée sur la grande voie allant de Cam- panie dans le Samnium .· sa défection coupait les commu- Les insurgés nications dwsernia, déja serrée de près, et qui ne pouvait ÉÈQÈÃQÈ , plus compter désormais que sur la constance et le courage N de sa garnison et de Marcellus, le commandant de la ‘ [Alba Fucenlia ou Illarsorum, aujourd'hui encore Alba, au nord du lac Fucin. Elle avait été assignée pour résidence à Persée.] “ [Venafm, sur le Volturno, près S. Germano.] ·