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142 LIVRE IV, CHAPITRE V d’argent, envoyés ùMarseille sous trop faible escorte, sont enlevés en route par une ·bande de brigands, et disparaissent sans laisser de traces : le 'consul et ses officiers passèrent 106 aw. J.-Q pour avoir monté le coup (648). Cependant on se remit ' sur la défensive, et garnissant la province de trois fortes · armées, on attendit qu’il plut à l’ennemi principal, aux , 105- Gimbres, de renouveler leur attaque. Ilsvinrent en 649, conduits par leur roi Boioriœ, et songeant· cette fois à · déf;;; I sérieusement à une descente en Italie. Gœpion, passé pro- consul, commandait sur la rive droite du Rhone : sur la · V rive gauche était le consul Gnœus Mallius Maximus, et sous 'lui, a la tete d"un corps séparé, son lieutenant, le • consulaire Marcus dfmilius Scaurus. Scaurus assailli le premier est écrasé : fait prisonnier, il est amené au quartier ennemi, où le roi, en entendant son captif l’avertir fière- ,ment de se garder d'envahir l’Italie avec ses Gimbres, entre cn fureur et le tue. Sur ces entrefaites, Maximus donne ordre au proconsul de repasser le Bhone. Cœpion obéit à ' .- contrc—cœur et se montre enûn près d’Arausio (Orange), sur le bord droit du fleuve, où toutes les forces romaines se concentrent. Leur masse imposante donne à penser aux - Gimbres, qui veulent négocier. Malheureusement les deux · · généraux vivaient dans la plus complète mésintelligcnce. ‘ Le consul Maximus, homme de mince extraction et inca- pable,_avait le pas de par la loi sur son collègue procon- . sulaire, plus fier et mieux né, mais non meilleur capitaine. Gœpion se refusa 21 camper en commun, à se concerter · pour des·opérations d’ensemble : après comme avant., il ' prétendait à l’indépendance absolue dans son commando- ment. En ·vain les délégués du Sénat tentèrent un accom-' modement. Une entrevue des deux généraux, exigée par leurs olïîciers, ne fit qu’élargir la rupture. A peine Gœpion ` I a cut-il —vu Maximus en pourparlers avec les Cimbres, que le ' croyant sur le point d’avoir seul l’honneur de leur sou- mission, il se jeta soudain sur eux avec tout son corps . mg d’armée. Illfut anéanti, son camp capturé (6`octobre 649);