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` LES PEUPLES DU NORD .137 ’emploient comme éclaireurs desespions parlant la langue 4 celtique. Prodigieuse fut leur marche: les Romains n’avaient _‘ encore rien vu de pareil. Ce n’était là ni une horde de brigands à cheval, ni la croisade d’un « printemps sacré » ou de toute une jeunesse envoyée à l’étranger. C’était tout un peuple en cours d’émigration, marchant avec femmes et enfants, avec tout son bien et son avoir, à la recherche .· dîune nouvelle patrie. Chez les peuples du nord encore nomades, le char avait son importance, inconnue des Hellènes et des Italiques : les Celtes, eux aussi, l’emme— . naient avec eux dans leurs guerres. Avec son rideau de cuir tendu par—dessus, il servait de maison àl la famille; la femme, les enfants,;le _chien du maître meme, tous y trouvaient place, pele-mele, a coté du mobilier. Les hommes du sud virent avec étonnement ces grands corps sveltes, ces longues tresses d’un blond foncé, ces yeux azurés, ces femmes aux formes vigoureuses et puissantes, ne le cédant qu’à peine à leurs maris en taille et _en _ vigueur; les enfants surtout, à la tete blanche.comme la tete des vieillards (ainsi les Italiens émerveillés caractérisaient_ les cheveux couleur de lin de la jeune progéniture de ces peuples). Quantà leur manière de se battre, elle était à peu près celle des Celtes d’alors., qui n’en venaient plus aux mains tete nue, portant.l’épée ou l’épieu, selon 1’ancienne· pratique des Gaulois d’Italie, mais avaient revetu le heaume de bronze, richement orné souvent, et lançaient une arme de jet redoutable, la materis ‘. Ils avaient aussi gardé la grande et large épée, et le petit pavois: enfin, ils revetaient A la cuirasse. Ils ne manquaient pas de cavalerie, quoique sous ce rapport les Romains leur fussent supérieurs. Pour tout ordre de bataille, ils se massaient comme autrefois, sans art, en une sorte de phalange profonde autant que large, et dont les premiers rangs, aux jours des combats p ' [Espèce de javeliue. (Strab., 4, A, 3. —Tite-Live, 7, *24. - Cœs., Bell. G., 1, 26.) Elle avait un fer-large.] ·‘ .