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LA RESTAURATION. JÉGURTHA 109 forces. Un jour il réussit à surprendre le camp romain; et les assaillants, `forcés de lever le siége, se àretirèrent dans leurs quartiers d’hiver. Il fallait pourvoir aux besoins du soldat; Metellus, pour plus de facilité, le ramena dans la · province romaine, laissant garnison dans les places con- quises; et pendant que les armes étaient au repos, il · renoua les négociations, et se montra disposé à donner la · paix au roi à de· meilleures conditions. Jugurtha saisit avec empressement l’occasion : déjà il, s’était engagé ' à payer 200,000 livres d’argent,:`déjà il avait livré ses éléphantset trois cents otages, ainsi que trois mille trans- fuges, aussitot mis à mort. Mais _sur ces entrefaites, I Metellus avait gagné Bomilcar, le conseiller le plus intime du Numicle, et qui avait à craindre, la paix se faisant,,que Jugurtha ne le livràt aussi aux Romains, lui, l’assassin de _ Massiva. Moyennant la promesse de l`impunité et cl’une ' riche récompense en outre, il s’était engagé à remettre son maitre mort ou vif aux Romains. Ni les négociations · ol`licie_lIes, ni les intrigues souterraines n'aboutirent au résultat attendu. Quand Metellus en vint à exiger que le roi se rendit prisonnier à son camp, celui-ci rom_pit brus- _ quement les pourparlers; et les intelligences de Bomilcar avec l’ennemi ayant été découvertes, celui-ci fut appré- ` ‘hendé au corps et exécuté. Loin de moi la pensée de me · faire l’avocat de _ces misérables intrigues diplomatiques: ' _reconnaissons pourtantque les Romains avaient toute raison ' _ de vouloir se rendre maitres de la personne de Jugurtha. La guerre en était arrivée it ce point qu’on ne pouvait plus ni la poursuivre ni l’arrèter. On p‘eutj¤g«~r de l’état des esprits·en Numidie par la révolte de Vaga’, la plus considérable desvilles occupées par les Romains (hiver " de 646-647). Là, la garnison romaine tout entiere, olïi« 10s·1ovav.J.·c.- ciers et soldats,_ périt, à l’exception du commandant Titus Turpilius Silanus, lequel, _accusé plus tard de con- ‘ [Vaga 0u· Vacca, auj0urd’hui Bedjah, surla Medjerdah.]