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` 4, SECONDE.GUERRE DE` MACÉDOINE 297 V en réalité; elles n’avaient affaire a' leurs suzerains que pour en recevoir la confirmation de leurspriviléges 'ou ` _ leur payer parfois un modique tribut : contre les ten· 'tatives des dynastes `voisins, elles savaient ou résister.en ` ‘ pliant, oulutter de vive force: Elles pouvaientcompter toujours sur l’aide de Rhodes, qui défendit énergique- ment Sinope contre4l’agression d’un Mithridate, du . Pont. Au milieudes haines et des guerres des rois, elles · avaient si fortement assis leurs libertés locales, que . quand, un peu plus tard, Antiochus et les Romains . en— vinrent auic mains, leurslfranchises, à vrai dire, ' n’étaient plus en jeu, mais bien seulement la question ' Q de savoir si elles auraient à les -tenir ou non de la muni¥ ` — licence du roi.- Pour nous résumer, la ligue des villes grecques, dans ses conditions générales comme aussi ` dans ses rapports spéciaux avec les souverains du pays, ` constituait une véritable 'hrmse avec Rhodes à sa tête. ‘ ~ Rhodes traitait et stipulait pour elle-même·et pour ses associées. Dans leurs murs, la liberté républicaine avait élu domicile et tenait téte à l’intérêt-monarchique; et pendant qu’aux alentours sévissait la guerre, se repo- ` sant dans leur calme —relatif, elles avaient des citoyens patriotes savourant le bien-être de la vie des cités maî-· 'tresses d’elles-mêmes: les arts et la sciencey florissaient . en fin, sans avoir à craindre les ent1·eprises du régime mi= 1 litaire `ou la corruption de ·l’air des cours. _ Tel était le tableau qu’offrait l’Orient à_, l’l1eure où _ '#‘î _ tomba la barrière quile séparait de l’Occident; à l’heure · ou les puissances orientales, Philippe de Macédoine en tête, se virent enveloppées dans les vicissitudes et les `. — affaires de l’autre partie du monde ancien. Nous avons raconté ou indiqué ailleursl les premiers incidents de I A - ' [V. suprd, ch. ur, p. (ll; et s.;`¤:h. v. 175; et ch. vr, p. l90 ' _ à 204.] · ` ·