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LES ÉTATS ORIENTAUX ÉB9 gides, au contraire, n’aspiraient en aucune façonà la monarchie universelle 1 jamais ils·'n’avaient songé à la conquête de l’Inde; mais ils n’en attirèrent pas moins ` des ports de Phénicie dans celui ·d’Alexandrie tout’le commerce d'entre l'Inde et la Méditerranée; et faisant I de l’Égypte.la première puissance marchande et mari- time de l’époque, ils dominaient dans toute la Méditer- , ranée orientale, sur les côtes et dans les îles. Un jour Ptolémee III Éeergète rendit spontanément à Se'leueus Callinieus toutes ses conquêtes, jusqu’au port dÉAnti0e/te; Grâce ,à cette habileté pratique, et aux avantages de sa situation naturelle, . l’Égypte était redoutable auii deux autres États continentaux, aussi bien dans l'attaque que dans la défense. Tandis ·que· son adversaire, même victorieux, ne pouvait pas la menacer sérieusement dans son existence, inaccessible qu’elle étaitaux ar— mées ennemies, elle avait pris la mer, s’était établie dans Cyrène, à Chypre, dans les Cyclades, sur les côtes V phénico-syriennes, sur toute la côte méridionale et « occidentale de · l’Asie-Mineure, et en ·Europe, jusque ' ' dans la Chersonèse de T/trace. Le cabinet d’Alexandrie avait aussi sur ses adversaires la supériorité de l’argen't. Il `exploitait la vallée du Nil avec —un succès inoui: les caisses publiques regorgeaient. La science des financiers _ d’État, qui ne voient que leur but, et marchent sans ,jamais dévier, y avait donné d’ailleurs un habile et 4 i grand essor aux intérêts m'atériels. Enfinles Lagides, ' avec leur munificence sagement calculée, jentraient spontanément dans les tendances du siècle; ils pous- ‘ _ saient leur royaume dans toutesles voies ou peuvent s’agra11dir le pouvoir et le savoir de l’homme, enfer- mant d’ailleu1·s toutes les études dans les limitesde leur absolutisme monarchique, et entremêlantihabilement · les intérêts de la science avecceux de leurlempire. L’État tout le premiery gagna. Les constructions na- in. ' 19